우리의 이번 여름 휴가지인 홋카이도 여행의 출발점은 일본 5대 도시 중 하나인 삿포로였다. 삿포로(札幌)는 원주민인 아이누족(일본인과 생김새가 달라 말살 정책에 의해 거의 사라졌고 현재는 관광업에 종사한다고 함.)의 언어로 "건조하고 광대한 땅" 이라는데 여름에 제가 가 본 바로는 황량한 느낌보다는 광활한 초원 같은 느낌이었다. 홋카이도 자체 식량 자급률이 98%에 달하고 일본 전체의 식량 공급을 책임지고 있다니. 삿포로 역을 중심으로 맥주 축제가 열리는 오오도리 공원, TV탑, 홋카이도 대학 부설 식물원, 옛 도청사를 하루만에 돌아보았다.

오오도리(大路)공원의 맥주 축제
삿뽀로 맥주는 홋카이도를 대표하는 브랜드로 마침 7월 하순부터 맥주 축제가 한창이었다. 기린, 산토리, 아사히, 삿뽀로 등 4개 맥주 브랜드가 대형 천막을 치고 가라오케 등의 이벤트를 준비해놓고 사람들을 유혹한다. 첫 날에 기린 맥주 공장도 견학해서 공짜 맥주도 마셨는데 마지막 날 자유 여행때는 직접 맥주 축제에 가서 한잔 마시며 분위기를 즐겼다. 맥주가 가장 맛있다는 북위 43도로 삿포로 맥주의 진한 맛이 일품. 난 맥주 맛을 잘 모르지만 남편은 한국 맥주와 맛이 사뭇 다르다고 말하더니 여행 다녀와서는 계속 한국 맥주 맛이 싱겁다는 소리를 한다. ㅠㅠ 이런 맥주 축제를 여의도 공원에서 하면 어떨까 그런 구상을 하더라는ㅎㅎ